Cómo el jengibre combate las náuseas
El jengibre es una raíz que se ha utilizado durante siglos en la medicina tradicional para tratar una variedad de dolencias, incluyendo las náuseas. Su eficacia para aliviar las náuseas ha sido respaldada por numerosos estudios científicos. El jengibre contiene compuestos bioactivos que afectan el sistema digestivo y nervioso, lo que ayuda a reducir las sensaciones de malestar estomacal. A continuación, exploramos en detalle los mecanismos por los cuales el jengibre combate las náuseas.
1. Compuestos activos en el jengibre
El jengibre contiene varios compuestos bioactivos que son los principales responsables de sus propiedades medicinales. Entre los más importantes se encuentran:
- Gingeroles: Estos son los compuestos más abundantes en el jengibre fresco y son conocidos por sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.
- Shogaoles: Estos compuestos se encuentran principalmente en el jengibre seco o cocido y tienen una acción más potente que los gingeroles en el alivio de las náuseas.
- Zingerona: Otro compuesto activo que tiene propiedades antiinflamatorias y digestivas.
Estos compuestos trabajan en conjunto para afectar el sistema digestivo, reduciendo las contracciones que generan las náuseas.
2. Interacción con el sistema digestivo
El jengibre actúa directamente sobre el sistema digestivo, ayudando a aliviar el malestar estomacal y reducir la sensación de náuseas. Algunos de los mecanismos son:
- Relajación del músculo gástrico: El jengibre ayuda a relajar los músculos del estómago, lo que facilita el vaciado gástrico y reduce la acumulación de gases, una de las causas comunes de las náuseas.
- Aumento del movimiento intestinal: El jengibre puede aumentar la motilidad gástrica, lo que permite que los alimentos y líquidos pasen más rápido por el estómago y los intestinos, reduciendo la sensación de hinchazón y náuseas.
3. Regulación del sistema nervioso central
Además de su acción en el sistema digestivo, el jengibre también tiene efectos sobre el sistema nervioso central, que controla el reflejo del vómito. Al inhibir ciertas señales neuronales que desencadenan este reflejo, el jengibre ayuda a calmar la sensación de náusea. Los estudios sugieren que los compuestos del jengibre actúan en los receptores de serotonina (5-HT3), que están relacionados con la inducción de náuseas.
4. Uso del jengibre para diferentes tipos de náuseas
El jengibre ha demostrado ser efectivo en varios tipos de náuseas, incluyendo:
a) Náuseas matutinas (en el embarazo)
El jengibre es ampliamente utilizado como un remedio natural para las náuseas matutinas durante el embarazo. A diferencia de algunos medicamentos que pueden tener efectos secundarios, el jengibre es generalmente seguro para el uso en mujeres embarazadas en cantidades moderadas. Varios estudios han demostrado que consumir entre 1 y 1.5 gramos de jengibre al día puede reducir significativamente las náuseas y los vómitos durante el primer trimestre del embarazo.
b) Náuseas inducidas por quimioterapia
La quimioterapia, un tratamiento común para el cáncer, suele causar náuseas intensas y vómitos en los pacientes. El jengibre ha sido utilizado como un tratamiento complementario para reducir estos síntomas. Su acción sobre el sistema digestivo y nervioso puede ayudar a los pacientes a sobrellevar mejor los efectos secundarios de la quimioterapia.
c) Náuseas por mareo (cinetosis)
El jengibre también es eficaz para prevenir y aliviar las náuseas causadas por el mareo en viajes, ya sea en coche, avión o barco. Estudios han demostrado que el consumo de jengibre antes de un viaje reduce significativamente los síntomas de la cinetosis, como mareos, náuseas y vómitos.
5. Formas de consumir jengibre para aliviar las náuseas
El jengibre se puede consumir de diferentes maneras, dependiendo de las preferencias personales y la situación:
- Té de jengibre: Hervir rodajas de jengibre fresco en agua es una de las formas más comunes y efectivas de consumirlo. Este té es suave para el estómago y fácil de preparar.
- Cápsulas de jengibre: Para personas que prefieren una dosis más concentrada, las cápsulas de jengibre son una opción conveniente y estandarizada.
- Caramelos de jengibre: Estos son una opción popular, especialmente para tratar las náuseas por mareo durante los viajes.
- Jengibre fresco: Masticar una pequeña cantidad de jengibre fresco puede proporcionar alivio inmediato de las náuseas.
- Polvo de jengibre: Puede ser añadido a comidas o bebidas para obtener los mismos beneficios que el jengibre fresco o seco.
6. Seguridad y precauciones
El jengibre es generalmente seguro para la mayoría de las personas cuando se consume en cantidades moderadas. Sin embargo, en dosis excesivas puede causar efectos secundarios como acidez estomacal, diarrea o irritación en la boca. Para las mujeres embarazadas, es recomendable consultar con un médico antes de consumir jengibre en grandes cantidades, ya que el exceso puede afectar la presión arterial o tener otros efectos adversos.
En personas con trastornos de coagulación sanguínea o que toman medicamentos anticoagulantes, el jengibre debe consumirse con precaución, ya que puede aumentar el riesgo de sangrado.
